Razmatranja o Yamatu

07. travnja obilježava se godišnjica potonuća bojnog broda Yamato.

Budući kako Bushido - ili barem razumijevanje japanskog režima iz Drugog svjetskog rata - igra veliku ulogu u ovoj priči, mislim kako bi drugima moglo biti korisno pripovijedanje o njegovom potonuću, s obzirom na to da je ta epizoda ostala pomalo opskurno ispričana na Zapadu. Ovo je šteta, jer priča ne samo da ima mnogo za reći o časti, već i o načinima na koje katastrofe postaju neizbježne zbog morbidne inertnosti ljudi koji racionaliziraju vlastito uništenje. Priča o Yamatu ima i zanimljiv zagrobni život, onaj koji je utjecao na mene, a pretpostavljam i na mnoge druge iz moje generacije.

IJN Yamato ​ bio je najveći bojni brod koji je ikada isplovio, arhetip klase ratnih brodova koji su trebali uključivati ​​dvije sestre, Musashi i Shinano (iako je potonji pretvoren u nosač zrakoplova usred izgradnje). Prvi put položeni 1937. godine, dovršeni početkom 1940. godine - ovi su bojni brodovi građeni u uvjetima velike tajnosti, a japanska je vlada otišla toliko daleko da je izgradila goleme paravane, kako bi spriječila ljude u lučkom gradu Kureu, da vide kako se levijatani grade u brodogradilištu. Brodovi su istisnuli više od 70 000 tona, a na Yamato i Musashi su postavili tri glavne trostruke kupole topova, 79 stopa dugih,  koji su mogli ispaljivati ​​granate veličine Toyote Camries (Camry?), na maratonske udaljenosti. Pored ovoga, bilo je više desetaka manjih topničkih komada, koji su sami po sebi nadmašivali naoružanje manjih brodova. Šesnaest inča čeličnog oklopa i druge zaštitne mjere, osigurale su da brodovi mogu preživjeti više od dvadeset torpednih pogodaka, i dalje se nastaviti boriti.

Nisu bili veliki samo zbog veličine, iako je očito bilo dovoljno razloga za izazvati nacionalni ponos. Brodovi su bili ključni element u IJN-ovoj predratnoj doktrini Kantai Kessena (odlučujuća bitka), a ideja je bila pobijediti potencijalnog američkog neprijatelja, namamiti ih u jednu veliku bitku i slomiti ih u jednom zamahu, negirajući američku industrijsku prednost 10-1, kao i izglede za dugotrajni i iscrpljujući rat.  Japan je morao izgubiti. Budući kako nisu mogli izgraditi više brodova nego što mogu Amerikanci, napravili bi ih zato većim i smrtonosnijim. Smatralo se kako bi se brodovi poput Yamata mogli boriti protiv tri slična američka plovila, i tako se išlo u početnoj procjeni. SAD bi jednostavno bio deklasiran.

Ova je doktrina uvelike dugovala sjećanju ljudi koji su bili niži časnici tijekom žestokih dana bitke kod Tsushime 1905. godine, gdje je upravo takva teorija pokazala veliki praktični učinak, kada je Japan uništio rusku mornaricu. Međutim, ova pobjeda je bila mnogo prije nego što je zračna sila postala odlučujući čimbenik u pomorskom ratovanju, dok su bojni brodovi i dugi topovi imali svoje mjesto u bitkama Drugog svjetskog rata. Veliki bojni brodovi više nisu bili najvažniji plovni brodovi i, što je najvažnije, sada se više nisu mogli braniti bez vlastite zračne zaštite, ma koliko dobro bili opremljeni, ili oklopljeni. Isoroku Yamamoto, jedan od rijetkih časnika s imalo više mašte u IJN-u, dao je sve od sebe da nosač postane središnjim elementom pomorske doktrine. Završilo je sa različitim rezultatima.

S jedne strane, Japanci su shvatili važnost zračne premoći, te su uložili velike napore u pronalaženje samo najboljih pilota za mornaričko zrakoplovstvo. Pearl Harbor je pokazao što mogu učiniti kada se kreativno koriste. Ali ipak, u visokom zapovjedništvu se zadržala ideja kako se na taj način ne dobivaju 'prave' pomorske bitke i da će Amerikanci, kada dođe vrijeme, biti u konačnici slomljeni na način na koji je Togo slomio carsku armadu- On je obožavao i proučavao Alfreda Thayer Mahana.  Bio je to isti način razmišljanja koji je bio u korijenu nespremnosti flote da prihvati potencijal podmornica, ili pruži odgovarajuću zaštitu vitalnim trgovačkim brodovima, koji su podržavali ratne napore. Pomorski rat značio je kako brodovi s velikim topovima pucaju na druge brodove s velikim topovima. Sve ostalo je bilo pomoćno.

Do 1945. godine, rezultati ovog načina razmišljanja bili su jasni. Japan je izgubio niz važnih borbi, posljednju bitku u zaljevu Leyte u listopadu 1944. godine, najveću pomorsku bitku u povijesti, u kojoj je Musashi poslan na dno zajedno s većinom ostatka površinske flote. Sve je učinjeno od strane torpednih zrakoplova i ronilačkih bombardera, oni jedva da su svoje oružje postavili na neprijateljske brodove. Musashi je potopljen s 36 torpeda i bombi Helldivera, Avengera i Hellcatsa, lansiranih s američkih nosača. Ono malo japanskih zračnih snaga su ostale bespomoćne u borbi protiv njih. Bio je to jednostrani pokolj.

Ali, sve je to bilo predviđeno. Operacija Sho-1, protunapad japanske površinske flote protiv Amerikanaca koji su se iskrcali na Filipinima, zapravo nije trebao uspjeti. Bila je to pomorska samoubilačka misija, gesta prkosa od strane osuđene ratne jedinice, protiv nadmoćnijeg neprijatelja. Barem je to bila perspektiva visokog zapovjedništva, iza njihovih stolova u stožeru IJN-a. Za zapovjedne časnike površinske flote mogućnost žrtvovanja svojih brodova i ljudi, kako se niti jedan od njih ne bi suočio sa sramotom da budu neozlijeđeni na kraju rata nije bila tako popularna ideja, kao što zapadnjaci misle. Kao što Ian Toll primjećuje u Sumraku bogova, trećem dijelu njegove maestralne povijesti pomorskog rata na Pacifiku:

Istina, časnici i ljudi koji su upravljali japanskom flotom nikada nisu baš prihvatili Plan Sho, jer nije nudio realne izglede za uspjeh. Shvatili su kako stožerni časnici koji su napisali plan zapravo nisu očekivali svoju pobjedu, već da će voditi posljednju slavnu bitku, kojom će okruniti karijeru japanske mornarice. Od njih se tražilo neka prinesu još uvijek moćnu Združenu flotu kao žrtveno janje. Ali japanska mornarica razlikovala se od vojske u tom pogledu: njena kultura, obuka i tradicija nisu nudili presedan za bezumni, bezglavi banzai juriš. Dok je mornarički zračni korpus na kraju prepušten taktici kamikaza, taj je razvoj bio posljednje utočište, dugo odgađano protivljenjem u redovima. Uključivalo je žrtvovanje zrakoplova i pilota početnika, koji nisu imali vještine letenja i borbe, korištenjem konvencionalnih taktika. Ali carski brodovi bili su velika kapitalna imovina, najsuvremenije oružje, omiljene nacionalne ikone, građeni i opskrbljeni desetljećima uz ogromne troškove. Nikada nije bila namjera da se žrtvuju zbog apstraktnih razloga časti. Japanska mornarica je kroz svoju povijest uvijek pokušavala pobijediti. Pobjeda je bila njezin glavni cilj: "dobro umrijeti" bila je sporedna vrlina. Ako je sudbina broda trebala biti uništena u bitci, očekivalo se kako će potonuti s vatrenim oružjem. Ako je čovjekova sudbina bila da pogine u bitci, od njega se očekivalo da pogine dobrovoljno, a nakon toga će njegov duh vječno počivati ​​u svetištu Yasukuni. Ali, glavna svrha uvijek je bila pobjeda. Sada, u listopadu 1944. godine, ironično nazvan "Plan Pobjeda", izokrenuo je taj red prioriteta. Tokijski admirali su predvidjeli kako će, ako Amerikanci zauzmu Filipine, problem opskrbe gorivom postati nemoguće riješiti. U tom bi slučaju flota bila imobilizirana, ostavljena neka završi rat na sidru, ili da potone u luci pod kišom neprijateljskih bombi. Shoova glavna svrha bila je izbjeći to sramotno finale, osigurati neka japanska mornarica završi uz prasak, a ne uz cviljenje. Ako je bilo moguće pobijediti, tim bolje, ali bitka se mora voditi, bez obzira na to koliki su izgledi....(....).....

.....Povijest Pacifičkih ratova naginjala je potcjenjivanju kontroverzi stvorenih u Japanu, pa čak i u vojnim redovima, uvođenjem taktike organiziranog samoubojstva. Mnogi su se Japanci snažno opirali, tvrdeći kako se pogrešno tumače tradicionalni ideali samurajskih ratnika (bushido). Neki pomorski časnici povezivali su ovaj koncept s patološkim "kultom smrti" koji je vladao u japanskoj vojsci i tvrdili su kako mu nije mjesto u mornarici.

On ovdje posebno govori o napadima kamikaza, ali šira poanta jest u tome da su mnogi viši časnici u IJN-u besmisleno žrtvovanje smatrali manje plemenitim nego zloćudnim, posebno s obzirom na to da su oni koji su poticali na tu žrtvu često to činili izdaleka. Naime, te iste taktike kamikaza, prvi put su primijenjene u zaljevu Leyte uz uništenje Musashija i njegove prateće flote. Bio je to manje tradicionalni bushido, a više fašistički ratni fetišizam. 

…bushido je oduvijek bio elitna, klasno vezana vjera i nije nužno bio prikladan za masovno usvajanje među stanovništvom. U tranziciji je doživio suptilne, ali značajne distorzije. Drevni bushido samuraja s mačem naglašavao je revnu odanost lokalnom feudalnom gospodaru - ali ne i caru, koji je prije Meiji ere bio opskurna figura, o kojoj se malo razmišljalo. Bushido je značio stoicizam, samodisciplinu i dostojanstvo u osobnom držanju; naglašavao je majstorstvo borilačkih vještina kroz dugi trening i praksu; hvalio je žrtvu u službi dužnosti, bez imalo straha od smrti; zahtijevao je asketizam i jednostavnost u svakodnevnom životu, bez obzira na udobnost, apetite ili luksuz. Samuraj je trebao "živjeti kao da je već mrtav", što je gledište u skladu s budizmom; trebao je gledati na smrt s fatalističkom ravnodušnošću, umjesto da se drži života, koji je u biti bio iluzoran. Sramota ili nečast mogli bi zahtijevati samoubojstvo kao iskupljenje - a kad bi se samuraj ubio, učinio je to izrezujući vlastitu utrobu kratkom čeličnom oštricom. Ali tradicionalni bushido nije nametnuo obvezu gnušanja od povlačenja ili predaje, čak i kad je bitka postala beznadna, a stari samuraj koji je izvršio svoju dužnost u izgubljenom slučaju mogao je položiti svoje oružje, s netaknutom čašću.

Ipak, usprkos sumnjama, nitko nije odbio naredbe, niti dao ostavku, zbog onoga što je predstavljalo zahtjev za samoubojstvom i spaljivanjem tisuća mladih života, bez stvarne dobiti. Institucionalni imperativi bili su prejaki. Svi su znali kako nešto užasno nije u redu s onim što su radili, ali svi su se također suočili s prijekorom svojih drugova neka postupaju u skladu s tom istinom, tako da su svi jednostavno nastavili umirati i zapovijedati drugima neka umiru, služeći se lažima koje podupiru žrtvovanje drugih. To je izvrsna ilustracija načela da fizička i moralna hrabrost nisu ista stvar. Osnovni okvir za to kako su japanski arhitekti katastrofe, koja je bila Pacifički rat (i rat u Kini što se toga tiče), racionalizirali svoje odluke i postupke.

Shinano nikada nije niti dobio priliku biti poslan u bespotrebnu smrt. Divovski nosač zrakoplova potopljen je u japanskim matičnim vodama, jer je kapetan podmornice dobio priliku života protiv broda za koji su njegovi zapovjednici isprva odbijali vjerovati da uopće postoji. Ovo je ostavilo samo jednu sestru, s jedinom mogućom sudbinom, na jedinom mogućem mjestu. Došao je red na Yamato.

Do kraja ožujka 1945. godine, Amerikanci su napokon došli na Okinawu, na sveti teritorij samog Japana. Iako je istina kako je otok bio uglavnom naseljen prezrenom domorodačkom rasom, koja je slavno izumila karate kako bi se borila protiv japanskog imperijalizma, japanska ga je vladajuća hunta namjeravala braniti svim raspoloživim životima. Kako god bili voljni - konačno i besmisleno - uništiti oko 110.000 vojnog osoblja i sličan broj nesretnih civila, ne bi baš dopustili Yamatu neka presjedi borbu usidren u svojoj matičnoj luci. S Amerikancima koji su pristizali sa obala, zapovjedništvo je poslalo poruku neka se napuni gorivo za vrlo važnu misiju.

Operacija Ten-Go trebala je biti višenamjenski napad kombiniranim naoružanjem, koji je trebao započeti 06. travnja 1945. godine. Japanska vojska napala bi punom snagom na svakoj točki duž američkih linija, dok bi se kamikaze vojske i mornarice srušile na neprijateljske brodove. Dok se to događalo, svi preostali površinski brodovi u IJN-u bi s boka napali američku flotu, baš svime što su imali. Budući kako Japanci nisu imali načina napuniti gorivom svoje manje brodove, a još manje čudovišni Yamato, od prvih se očekivalo neka se bore dok ne budu uništeni, dok je drugi trebao pokušati sam sebe nasukati i pucati iz svojih topova, dok ne potroši sve streljivo. Nešto ovdje, nešto tamo, nešto vamo - pobjeda!

Svaka mu čast, zapovjednik Druge flote (površinski brodovi IJN-a), Seiichi Ito, rekao je predstavnicima admirala Soemua Toyode, glavnog zapovjednika kombinirane flote, kako je njegov plan glup i kako ga smatra besmislenim traćenje života i resursa. Sve je bilo uzalud. Ostali časnici Druge flote složili su se s čovjekom. Ali, vrhovno zapovjedništvo je bilo nepokolebljivo. Svi su znali kako  je rat izgubljen i svi su isto znali kako moraju vjerovati da su samo jednim velikim ratnim potezom korak do pobjede. Yamato je bio i ključ te zamišljene pobjede, ali i preveliki simbol kako bi se prepustio neprijatelju kao plijen. Sam je car to zahtijevao, ili su barem tako rekli časnicima i ljudima Druge flote. Dvostruka logika racionalizacije zahtijevala je neka se bore.

"....Časnici i posada Yamata i njezinih devet pratitelja nisu gajili iluzija. Njihova je misija bila pomorski banzai juriš, uzaludna samoubilačka jurnjava, koja nije služila nikakvoj pravoj taktičkoj svrsi. Bez zračne zaštite, bili bi prepušteni neka se sami svojim protuzračnim topovima bore protiv valova američkih zrakoplova. Baš kao u prethodnom slučaju Sho, japanskog plana "pobjede" za bitku u zaljevu Leyte, od flote se tražilo neka se sama sprži iz apstraktnih razloga časti. Međutim, za razliku od prethodne bitke, nije bilo ni najmanje nade da se iznenadi američka flota. Jedan viši časnik primijetio je kako to "nije čak ni kamikaza misija, jer to podrazumijeva priliku da se odredi dostojna meta."

I tako je Yamoto napustio luku Tokuyama 05. travnja. Svi časnici i posada bili su u potpunosti upoznati sa stvarnom prirodom svoje misije i dana im je prilika neka dobrovoljno odustanu. Nitko to nije učinio. Nedavnim diplomantima Mornaričke akademije Etajima, tek tinejdžerima, naređeno je neka napuste brod, kao i bolesni, ozlijeđeni, kao i oni koji su tek stigli. U tome su odigrali ulogu ponosa i milosrđa; Yamoto jest bio vodeći brod japanske mornarice, a njegova veteranska posada bila je sastavljena od pažljivo biranih ljudi, sve do najnižih činova. Sada nije bilo vremena za bilo koga novog, ili za bilo koga tko se nije mogao boriti punim plućima. Te noći, dok je brod plovio u susret neprijatelju, s ostalih devet brodova koji će sudjelovati u napadu - jednom lakom krstaricom i osam razarača - posada Yamata priredila je divlju zabavu. Kapetan broda naredio je odgovornom časniku neka besplatno podijeli zalihe, a sake, koji je inače bio zaključan, stavio je na raspolaganje svima na brodu. Mornari su pili i pjevali pjesme, grlili se i tukli jedni s drugima, sve s neobuzdanom divljinom, bez obzira na rang. Možda su se neki molili.

Naravno, nije bilo načina da sakriju svoju misiju, čak i da im Amerikanci nisu probili komunikacijske kodove, i pratili cijelu operaciju od samog njenog početka. Američka mornarica imala je punu zračnu nadmoć, protiv Japanaca koji su mogli prikupiti samo 115 zrakoplova iz kopnenih baza, od kojih su gotovo svi trebali služiti kao kamikaze, ne kao protuzračna obrana. Osim toga, američke podmornice presrele su flotu dok se probijala prema jugu i pratile je, prosljeđujući vijesti o njenom napretku svojim nosačima, koji su bili dalje ispred. Svi su znali gdje će biti i kada će tamo stići, i prema tome su se pripremali.

Oko 12:30 sati, 07. travnja, baš kad je Druga flota ušla u otvorene vode i zauzela obrambene formacije, zrakoplovi sa nosača Task Force 58 Marca Mitschera pojavili su se iznad njih. Gotovo četiri stotine zrakoplova. Lovci su stigli prvi, masivni Hellcats i temperamentni Corsairi koje vole samo marinci, no kada su shvatili kako nema japanskih zrakoplova koje treba ukloniti s neba, otvorili su put zrakoplovima-ubojicama. To su bili Helldivers, Curtisses i Avengers, ronilački i torpedni bombarderi. S vremenom na njihovoj strani, kružili su poput lavova oko umornog starog bivola, pažljivo razrađujući taktiku koju će koristiti. Lovci bi prvi naletjeli, lansirali svoje rakete od 5 inča i gađali palube zapaljivim mecima, što bi stvorilo otvor za ronilačke bombardere neka uđu odozgo spuštanjem pod 80 stupnjeva, krajnjom brzinom, kako bi ispustili svojih 500 i 1000 funti eksplozivnog tereta. Oba ova napada držala bi AA usmjerenu prema gore, dok bi torpedni zrakoplovi pokretali svoje vlastite napade velike brzine na razini vrhova valova, i sve na lijevoj strani brodova, kako bi se povećale šanse da se Yamato potopi. 

Yamato je bio iznenađujuće okretan za brod svoje veličine (jedan je američki pilot rekao kako je to kao da vidite Empire State Building kako pluta u vodi) i izbjegao je većinu početnog vala bombi, dok je nebo ispunjavao protuzračnom vatrom i granatama iz svojih masivnih topova. Veliki eksploziv "košnica" ispaljen iz njegovih glavnih baterija teoretski bi šrapnelima mogao uništiti cijelu eskadrilu. Ali, vatra je uglavnom bila neprecizna; čak i u ovoj fazi rata obuka za posade bojnih brodova uglavnom je bila usmjerena na gađanje drugih brodova. Tehnologija koju su Amerikanci koristili već godinama, kao što je radarski potpomognuta kontrola vatre, nije bila prisutna na Yamatu. Dakle, najveća opasnost za Amerikance je bilo zabijanje japanskih brodova u njihove, ali i moguće jedni u druge.

Yamato ih nije mogao zauvijek izbjegavati, a američki su piloti postupno stezali obruč, jer je nekoliko razarača oko velikog broda potopljeno, ili izbačeno iz stroja. Yamato je pogođen s četiri bombe u brzom slijedu; gađanje je zatim utišalo više AA baterija. Tada su torpeda počela udarati, četiri na lijevom boku odjednom. Laka krstarica koja se borila uz Yamato, Yahagi, postala je plamena olupina, kao i razarač koji je pokušao evakuirati svoju posadu. Uslijedilo je još napada. Kapetan broda Yamato, Kosaku Aruga, naredio je protupoplavu, kako bi zaustavio opasno naginjanje. Brod je sada imao veći gaz i manju brzinu.

Prvi val američkih zrakoplova povukao se natrag na svoje nosače, onda je stigao drugi val, svježe natovaren bombama, streljivom i savjetima svojih kolega koji su odlazili. Yamato je apsorbirao još najmanje pet torpeda, te još jedno koje mu je uništilo kormilo, ostavljajući ga nesposobnim za upravljanje. Većina gornje strane bila je u plamenu ili razbijena masivnim bombama. Komunikacija s različitim dijelovima broda postala je gotovo nemoguća. Brod se opasno nakosio. U tom je trenutku kapetan Aruga, kako bi spriječio potonuće broda, naredio neka se potopi desna strojarnica. Znao je kako će utopiti stotine onih koji tamo rade. Ovo je nakratko ispravilo brod, ali sada je brod jedva puzao naprijed. Onda je došao još jedan val Amerikanaca.

Palo je više bombi i pogodiloje brod još više torpeda. Yamato se ponovno počeo naginjati i ovaj put se nije moglo ništa učiniti. Donja strana broda, bez oklopa, sada je bila praktički na vodenoj liniji, a Osvetnici nisu kasnili u napadu na taj dio. Snaga je potpuno izgubljena. Admiral Ito, zapovjednik ove misije osuđene na propast, uljudno se rukovao s osobljem broda i povukao u svoju kabinu, gdje je ostao do kraja, do danas. Kapetan Aruga vezao se za binakel (mjedeno postolje s navigacijskim instrumentima); drugi među nekolicinom preživjelih prisjetili su se kako su vidjeli časnike koji su se privezali za koplja, ili čak jedni za druge. 

Brod je polako počeo kliziti ispod valova, dok su oni koji su skočili sa broda zaronili u uljem prekrivenu plamenu vodu, kako bi pokušali pobjeći. Brod koji je tonuo stvorio je usisavanje koje je povuklo ljude ispod, ispljunulo ih natrag, a zatim opet povuklo za sobom prema dolje. Konačni kraj Yamata bio je prikladno dramatičan; glavni spremnik je eksplodirao, poslavši u nebo oblak u obliku gljive, promjera tisuću stopa i visine 20 000 stopa, koji se vidio više od sto milja daleko. Većina od deset zrakoplova, koje su Amerikanci izgubili tog dana, zapravo su uništeni u ovoj jedinoj divovskoj eksploziji. Oko desetak časnika i 250 mornara je preživjelo potonuće Yamata. Gotovo 3000 drugih je poslano u vodeni grob, ne postigavši ​​ništa osim što su poginuli onako kako su njihovi nadređeni smatrali prikladnim.

Je li to bio Bushido? Čak su i upleteni ljudi odbili to nazvati časnim. Kapetan Hara iz Yahagija rekao je kako je napad bio jednak bacanju jajeta na stijenu, te da su se ljudi poslani da bespomoćno umru na moru mogli bolje iskoristiti za obranu domovine. Istina je, kao što Hagakure primjećuje, kako je put samuraja put smrti, ali to treba shvatiti kao svjesnost smrti, oslobađajući osobu neka živi životom vrline. Isto tako, Bushido Shoshinsu Taira Shigesukea, zagovara isti duh memento mori kako bismo mogli živjeti dug i miran život. Životvorni mač Yagyua Munenorija nudi paradoks - kako je smrt koja se zahtijeva od ratnika, u isto vrijeme i život za druge, te da je bezumno i besmisleno nasilje anatema za samuraje.

Ljudi koji su naredili neka Yamato krene na njegovo posljednje putovanje, bili su potpuno strani tom duhu. Poput svojih kolega nacista i fašista, i poput mnogih danas, koji traže "ratnički kodeks" fetišiziranog nasilja, bez nekog moralnog razloga, ili bilo kojom drugom svrhom zbog želje nametanja svoje volje drugima, iskrivili su autentična učenja koja bi dobro pristajala uz one  najbolje, još od poganske Grčke i Rima, u bastardizirani modernizam koji je sublimirao čovjekovu istinsku uzvišenu svrhu i zamijenio je političkim ciljevima. Osobne nedostatke zamijenili su oružjem. Arhetip toga na Zapadu je Himmler, čovjek koji je naredio smrt milijuna ljudi, iako je sam jedva bio sposoban za nasilje; njegov istočni pandan je Tojo, šalje milijune mladića u besmislenu smrt, ali i sam završava u američkoj omči, umjesto da si oduzme život kako je sam valorizirao (da, pokušao je; ne, nije bio ozbiljan - znao je gdje mu je srce je bilo, a u svakom slučaju, gdje je bio njegov wakizashi). U oba slučaja vladali su olovkama i gledali na svoj narod kao na nešto više od apstrakcije, tolike mase iskorištene za ostvarenje vlastitih snova o slavi, koji su filtrirani kroz njihovo prepuštanje nekom -izmu, ili onom nekom drugom. Oni i njima slični, neokonzervativci i probuđeni aparatčici i razni drugi, izdanak su prosvjetiteljstva sa svojom idejom kako čovjek može urediti svijet do nekog krajnjeg cilja koji je smislio neki filozof. Isti takvi nikako si ne mogu priznati kako nijedan grad ljudski ne traje, a samo je mir i red Božji vječan.

Ali, iako su smrti ljudi iz Yamata (i njihovih vršnjaka) bile besmislene, isto nisu bile i totalno besmislene. Pokazali su veliku hrabrost u svojim posljednjim trenucima, a ima još mnogo toga što se može reći o osobnim izborima mnogih - to su ispričali preživjeli (šef stožera kapetana Aruge doslovno je pretukao mlađe časnike kako bi ih natjerao neka napuste brod radije nego da umru kao što je on namjeravao). U takvim trenucima otkriva se pravi karakter čovjeka. Kao što se i moglo očekivati, Japanci se sjećaju hrabrosti ljudi sa svog najvećeg ratnog broda. Oni su to, isto tako očekivano, prikazali u mnogim, ne samo filmovima, nego i u raznim izvedenim anima-ma.

Dosta davno bila je serija nazivom Star Blazers, koja je debitirala 1974. godine, kao jedna od prvih anima napravljenih u obliku serijala, a u Japanu je poznata kao Space Battleship Yamato. Priča je uključivala brod koji se podigaot iz mora i opremljen je  vanzemaljskim motorom koji bi mu omogućio, kao što naslov pokazuje, putovati svemirom kako bi spasio Zemlju od osvajačkog galaktičkog carstva. Američka verzija je prerađena kako bi odgovarala dječjoj publici iz 80-ih (zapravo je to vrlo zrela serija), no bez obzira na sve - izbor Yamata kao svemirskog prilagođenog broda je vrlo dirljiv. Sama riječ Yamato naziv je drevne provincije Japana, ali nosi sekundarna značenja poetskog naziva za zemlju (kao 'Albion' za Englesku). Također je i skraćenica za japanski duh. U toj je seriji brod je uskrsnuo - kao da mu je ocean poklonio novi život - i stavljen u upotrebu, ne kao instrument osvajanja, već kao doprinos Japana oslobađanju Zemlje od neprijateljskog carstva. Herojstvo ljudi s broda tako je iskupljeno stavljanjem u plemenitu svrhu, koju bi prepoznali veliki teoretičari bushida.

Pogledajte seriju i film Yamato iz 2005. godine, koji prati posljednje dane preživjelog dok se prisjeća posljednjih sati broda - to je neka vrsta mješavine između Spašavanja vojnika Ryana i Titanica.