Gdje završavaju planine razbijenih solarnih panela i lopatica vjetroturbina?
Količina otpada koja se nakuplja od solarnih panela i lopatica vjetroturbina može se mjeriti u tonama. A to je tek početak.
Gotovo svi istrošeni solarni paneli u Sjedinjenim Državama završe na odlagalištima, a mnogi paneli prve i druge generacije već izlaze iz upotrebe, daleko ispred svog očekivanog životnog vijeka od 30 godina.
Tome će se dodati procijenjenih 9,8 milijuna metričkih tona mrtvih panela s kojima će se trebati pozabaviti između 2030. i 2060., prema studiji objavljenoj u Science Directu.
Bacanje solarne ploče na američko odlagalište trenutačno košta oko 1 USD, možda 2 USD. Recikliranjem te iste ploče, trošak se povećava na 20 do 30 USD, prema procjeni koju je objavio PV Magazine.
Dijelovi vjetroturbina predstavljaju sličan izazov, s tisućama lopatica koje su se već našle na odlagalištima i poljima u Teksasu, Wyomingu, Južnoj Dakoti i Iowi.
Nije mali podvig odbaciti lopaticu vjetroturbine. Duljina jedne lopatice vjetroturbine može biti veća od 60 metara, ili duža od raspona krila Boeinga 747, prema Ministarstvu energetike. Duljine lopatica vjetroturbina na pučini su čak i veća.
Trenutačno se godišnje u Sjedinjenim Državama odbacuje oko 7000 lopatica, prema Davidu Morganu, glavnom strateškom direktoru za Carbon Rivers, centar za recikliranje naprednih materijala sa sjedištem u Tennesseeju.
Od cjelokupnog otpada od staklenih vlakana koji Carbon Rivers prima, lopatice vjetroturbina su najizazovnije, rekao je g. Morgan.
“Oni su vrlo otporan, robustan materijal. Velikesu i glomazne, izazov je nositi se s njima,” rekao je za Epoch Times.
"Velike lopatice vjetroturbina, putničke prikolice, trupovi čamaca i drugi dijelovi otpada mogu se pretvoriti u čista, visokokvalitetna staklena vlakna koja se mogu ekonomično ponovno ugraditi u vaš sljedeći automobil, brod ili lopaticu turbine", stoji na web stranici Carbon Rivers.
Kako su se groblja vjetroturbina pretvorila u viralni videosadržaj, industrija vjetra postala je više "razgovorljivija" o rješenjima na kraju životnog vijeka turbina, rekao je g. Morgan, ali nije postavljeno rješenje za "kompozitno kružno gospodarstvo".
U snimci iz zraka, odbačene lopatice vjetroturbina vide se na polju pored groblja Sweetwater u Sweetwateru, Texas, 4. listopada 2023.
Kada se radi o istinski "zelenim" rješenjima, "kružno gospodarstvo" je od vitalnog značaja, rekao je g. Morgan. To je u osnovi poslovni model koji daje prioritet ponovnoj upotrebi, popravku ili regeneraciji materijala kako bi se proizvodnja nastavila na što održiviji način.
Rekao je kako obnovljivi otpad nije samo infrastrukturni problem, već postoje i praznine u zakonodavstvu.
“Trenutno možete uglavnom odlagati lopatice vjetroelektrana. Razlikuje se od države do države.”
Neke tvrtke koje podupiru energiju vjetra - posebno one povezane s divovima fosilnih goriva kao što su Shell Global i General Electric - ostavile su kritičare u nedoumici je li stvarna održivost dio postojećeg plana.
Američka Agencija za zaštitu okoliša (EPA), pod bivšim predsjednikom Donaldom Trumpom, identificirala je prijeteće probleme s povećanjem rasipanja obnovljive energije.
"Bez strategije upravljanja na kraju životnog vijeka, takozvane zelene tehnologije poput solarnih panela, baterija za električna vozila i vjetrenjača u konačnici će staviti isti nenamjerni teret na naš planet i gospodarstvo kao i tradicionalna roba", rekao je bivši EPA administrator Andrew Wheeler.
Širenje industrije
Kako se takozvana industrija obnovljive energije širi - uglavnom zbog golemih subvencija Bidenove administracije - tako raste i rasipanje u pozadini.
Predviđa se kako će se solarni proizvodni kapacitet povećati za više od 38% u 2024. godini, prema izvješću Uprave za energetske informacije (EIA), američke vladine agencije od 12. prosinca. Predviđa se povećanje kapaciteta energije vjetra za 4,4 %.
Krhotine solarnih panela vide se razbacane na solarnoj farmi nakon uragana Maria u Humacau, Portoriko, 2. listopada 2017.
Unatoč ovom značajnom porastu razvoja sustava obnovljive energije, američka proizvodnja električne energije u 2022. godini, bila je primarno (oko 60 %) iz fosilnih goriva—ugljena, prirodnog plina, nafte i drugih plinova, prema EIA.
Obnovljivi izvori energije činili su oko 21 %, i 18 % nuklearna energija. Dodatni dio bio je iz manjih solarnih sustava.
Solarni paneli imaju životni vijek do 30 godina. Razumljivo, neke ekološke organizacije dižu uzbunu.
"Ako solarna i nuklearna energija tijekom sljedećih 25 godina proizvedu istu količinu električne energije koju su nuklearne energije proizvele 2016. godine i otpad bude složen po nogometnim igralištima, nuklearni otpad dosegnut će visinu kosog tornja u Pisi", Kalifornijski Environmental State. .
"Solarni otpad bi dosegao visinu od dva Mt. Everesta."
Očekuje se kako će broj povučenih lopatica vjetroturbina doseći 9000 godišnje u sljedećih pet godina, prema analizi iz 2022. godine, koju su objavile Chemical and Engineering News.
G. Morgan je rekao kako za sada drži korak s dolaznim otpadom i kako tvrtka povećava operacije, uključujući izgradnju velikog pogona u Teksasu. Carbon Rivers također je proširio svoj opseg na bilo što "temeljeno na kompozitima", uključujući staklena vlakna, pa čak i zrakoplovne dijelove.
E-otpad
Drugo područje otpada – elektronički otpad, poznatiji kao e-otpad – raste eksponencijalnom brzinom. To je najbrže rastući tok krutog otpada na svijetu i uključuje obnovljive stavke kao što su solarni paneli i baterije za električna vozila (EV).
Samo mali dio se reciklira.
Jedna analiza iz 2019. godine, objavljena ove godine, pokazala je kako je od 53,6 milijuna tona e-otpada proizvedenog u svijetu, jedva 17 % reciklirano.
"Ljudi misle kako je plastika bauk u otpadu... ali e-otpad i dalje raste", rekao je za Epoch Times Paul Williams, potpredsjednik komunikacija tvrtke ERI za recikliranje.
Usredotočen na razgradnju i recikliranje svih vrsta e-otpada, g. Williams je rekao kako ERI održava "vojnu razinu" razine uništavanja podataka kada je u pitanju elektronika.
Zaštita privatnosti velika je briga kod e-otpada.
Čovjek prolazi pokraj autootpada na obali u četvrti Sunset Park u Brooklynu u New Yorku 4. listopada 2016.
“To postaje ne samo pitanje okoliša, ne samo pitanje ljudskih prava, to je i pitanje kibernetičke sigurnosti. Mnogo današnje tehnologije sadrže privatne podatke”, rekao je.
"Utvrdili smo kako su ti beskrupulozni tipovi samo slali te stvari u zemlje u razvoju ... i to je bio veliki izazov za privatnost zbog podataka", rekao je gospodin Williams.
Pripreme za sigurnost podataka također se moraju napraviti za električna vozila, i to ne samo za njihove potencijalno hlapljive baterije, već i za ugrađena računala u električnim vozilima kada dođu do kraja svog životnog vijeka.
“Automobili su posebno zastrašujući jer su podaci koji se bilježe vrlo osobni. Zna vaše rute, težinu i veličinu ljudi koji sjede na sjedalima automobila,” rekao je. “Malo je zastrašujuće razmišljati o tome.”
Dok ERI još ne vidi puno solarnih panela ili rasipanja baterija povezanih s električnim vozilima, g. Williams je rekao kako su spremni za to.
“Oni će nam na kraju doći na vrata. Ne vraćamo nikakav e-otpad.”
Rekao je kako su u posljednja dva desetljeća napravljeni veliki pomaci u javnom odlaganju e-otpada.
Početkom 2000-ih, kada je ERI tek počeo s radom, gospodin Williams kaže da su svi imali “stare televizore u svojoj garaži ili na tavanu. Ljudi nisu znali što bi s njima.”
Isto vrijedi i za mlađe generacije s mobitelima u mirovini. Ali kaže da su se stavovi promijenili u proteklih 10 do 15 godina, a velik dio toga ima veze s izazovima sigurnosti podataka koji su povezani s e-otpadom.
Gospodina Williamsa ne plaši nadolazeći priljev solarnih panela i komponenti za električna vozila.
“Čak ni s litij-ionskim baterijama i solarnim panelima, oni nisu zadnji korak. Znamo kako će kad-tad biti nešto novo.”
Rekao je kako je transparentnost bila problem s tvrtkama koje su tvrdile da recikliraju e-otpad u prošlim godinama, pri čemu su neke reklamirale ekološka rješenja dok su potajno odlagale svoj e-otpad na odlagališta.
“Najvažnija stvar je zapravo transparentnost. Kad je ERI počeo, doslovno smo postavljali kamere na svoje stropove. Ništa ne ide na odlagalište dok radimo ne provjerimo”, rekao je gospodin Williams.
Znak prikazuje predmete koji se mogu reciklirati na mjestu za odlaganje 'e-otpada' unutar trgovine Staples u Mount Prospectu, Ill., 29. rujna 2005.
Domino efekt
Recikliranje mrtvih solarnih panela, baterija za električna vozila i dijelova vjetroturbina glavne su komponente problema s otpadom, ali prateća infrastruktura također je pogođena porastom proizvodnje alternativne energije.
Glavni među ovom infrastrukturom su električni transformatori, za koje upućeni u industriji kažu kao postoji vrtoglava potražnja za novim i obnovljenim jedinicama.
Čekanje na novi transformator traje mjesecima, pa čak i godinu dana, kaže Clayton Saunderson, direktor inventara i nabave u tvrtki Maddox Industrial Transformers , koja obnavlja transformatore.
Obnova i vraćanje postojećih jedinica iz solarnih farmi postali su sastavni dio Maddoxova poslovanja, rekao je gospodin Saunderson za Epoch Times.
“Kupujemo gotovo od svakoga i za svakoga. Postoji ogromna potražnja”, rekao je.
Upravo sada potražnja za transformatorima premašuje ponudu, uključujući i sektor obnovljivih izvora energije, rekao je g. Saunderson.
"Nije važno u kojem se segmentu nalazite. Zaista je teško brzo nabaviti transformator ... Ako imate postojeći projekt i imate zadani rok, puno puta ne možete čekati 50 tjedana", rekao je. .
Maddoxovo vrijeme obrade obnovljenog transformatora je jedan do četiri tjedna.
Rekao je kako farme obnovljive energije imaju tendenciju pokretanja svojih transformatora "prilično teško", što je uzrok njihovom bržem trošenju.
Radnik u Fortechu predstavlja metale reciklirane iz baterija električnih automobila u Cartagu, Kostarika, 20. veljače 2023.
Obnavljanje postojećeg transformatora je najbrža opcija, dok je recikliranje dugotrajniji, intenzivniji proces koji zahtijeva više vremena i logistike da se vrati u kružno gospodarstvo.
"Možemo uzeti proizvod [i] vratiti ga u život kako ne bi bio rastavljen ili poslan u postrojenje za recikliranje", rekao je.
Ali potražnja u industriji električnih vozila još više smanjuje resurse.
"U segmentu električnih vozila vodi se bitka za [stanice] za punjenje električnih vozila", rekao je g. Saunderson, rekavši kako ovo dodatno natjecanje za transformatore potrebne za napajanje stanica za punjenje električnih vozila "ometa" sposobnost da se prevaziđe nestašica.
"Bit će sve teže staviti proizvod na policu", rekao je. „Vidimo ogroman rast. Više je nego što je ikada bilo.”
Opasan materijal
Nova tehnologija baterija, posebno litij-ioni koji pokreću električna vozila, donose nove izazove i otrovne kemikalije u posao recikliranja.
“Stvari poput nikla su kancerogene. Ne želite da to završi na odlagalištu”, rekao je za Epoch Times Marcus Randolph, izvršni direktor tvrtke Ecobat za recikliranje baterija.
Sa stajališta gospodarenja otpadom, prema g. Randolphu, kada je u pitanju obrada baterija za električna vozila, postoji dobra strana. Unatoč složenom sastavu baterija za električna vozila, on vjeruje kako će recikliranje dugoročno biti "jasni pobjednik" zbog nedostatka ključnih elemenata, poput kobalta, koji se koriste u njihovoj izradi.
Kaže kako je vrijednost minerala koji su izvučeni kao "crna masa" iz istrošenih baterija previše vrijedna da bi se jednostavno bacila na odlagalište.
'Crna masa' koja sadrži rijetke minerale dobiva se drobljenjem iskorištenih baterija u Lithionovoj tvornici za recikliranje baterija u Montrealu, Quebec, 17. siječnja 2023.
Također je nevjerojatno opasno.
“Ne možemo nastaviti bacati opasne materijale na odlagališta. Razgovarate s rudarskim inženjerom,” rekao je gospodin Randolph.
Međutim, to ne čini baterije za električna vozila sa manje izazova prema kvarenju.
"Stajali smo po strani i rekli, znate, litijeve baterije su naša najveća prijetnja i naša najveća prilika", rekao je, dodajući da su baterije na bazi litija "puno složenije".
Štoviše, mogu izazvati požare koje je nemoguće ugasiti tradicionalnim metodama. G. Randolph je rekao kako - budući da kisik nije dio jednadžbe izgaranja s litijevim baterijama - voda i neke konvencionalne metode suzbijanja neće raditi.
To postaje posebno opasno kada se više od jedne ćelije u ugroženoj bateriji zapali, stvarajući ono što je poznato kao "toplinski bijeg".
Šef vatrogasnog ureda okruga Baltimore Tim Rostkowski rekao je za 11 News Investigates da kada bi se litij-ionske baterije zapalile, “generirale bi vlastitu toplinu i širit će se, ili će se kretati od ćelije do ćelije do ćelije. Ove baterije mogu postići temperaturu višu od 1000 stupnjeva celzijusa.
"Ako ih ne ohladimo dovoljno brzo i dovoljno dugo, one će generirati toplinu i ponovno se zapaliti."
Vatrogasci rade ispred zgrade u kineskoj četvrti nakon što su četiri osobe poginule u požaru uzrokovanom baterijom u radionici za popravak e-bicikala u New Yorku 30. lipnja 2023.
Taj fenomen jest rijedak, no ipak dolazi do zapaljenja.
G. Randolph je rekao kako Ecobat koristi posebne kutije za držanje i prijevoz starih ili kompromitiranih EV jedinica. Ovo postaje kritično, jer je logistika premještanja baterija za EV izazov sama po sebi.
"Ako su vaše baterije za EV stare, vjerojatnije je kako ćete imati problema samo s njihovom dopremom u tvornicu", rekao je.
Ecobat je započeo svoj put recikliranjem olovnih baterija, gdje se do 98 % kritičnih komponenti može reciklirati. U međuvremenu, litij-ionske baterije su jako daleko od tog postotka.
"Ljudi se bore doći do 65 % kritičnih komponenti izvađenih, kao i recikliranih", rekao je g. Randolph.
Rekao je kako Ecobat trenutno prerađuje oko 30.000 tona godišnje.
"Tri tvornice koje rade 10.000 tona godišnje, svaka od njih", rekao je. I sve više se pripremaju za planinu električnog otpada kako električna vozila postaju sve prisutnija.
BY: Autumn Spredemann, 04.01.2024.
THE EPOCH TIMES
Add comment
Comments