Francuska u plamenu!

Sve je započelo prokletstvom......

Suvremenici su govorili kako je kralj Philippe IV Le Bel (Lijepi) više kip nego što je čovjek, s licem i srcem od mramora. Pokretačka svrha njegova života bila je centralizacija vlasti u Francuskoj, učinkovitost, red i racionalizacija zakona. Ali, za postizanje tog cilja trebao mu je rat, a ratovi su bili (i jesu) skupi. Pritiskanje njegove populacije ne bi mu donijelo željeni rezultat, prije nego što bi postalo kontraproduktivno i destabilizirajuće. Philippe je trebao biti kreativan.

Otimanje od Židova i njihovo protjerivanje bio je očigledan prvi korak, ali Philippe je bio predan sveobuhvatnijim fiskalnim reformama, kako bi ispunio svoje političke planove. Crkva je posjedovala ogromnu količinu zemlje u Francuskoj, čije je prihode kontrolirao papa u Rimu. Philippe je ušao u sukob s Bonifacijem VIII, koji je kao odgovor na njihov spiralni sukob iznio tada novu tvrdnju kako papa nije samo duhovni vođa svijeta, već i da ima moć nad svim svjetovnim vlastima. Philippe je, kako se uskoro pokazalo, smatrao kako postoji mnogo potencijala u tom rezoniranju. Poslao je odred razbojnika u Rim, naredio im neka pretuku starijeg papu, uz pomoć nekih njegovih lokalnih neprijatelja (razmjeri nasilja su osporavani). Kada je Bonifacije umro, osigurao je izbor nekoga tko je imao dovoljno svog autoriteta, no s pravim poštovanjem prema Francuskoj. Poslušni Benedikt XI. umro je otprilike godinu dana kasnije, ali projekt je išao poprilično dobro, te je Philippe bio uvjeren u imenovanje svog starog prijatelja,  Raymonda Bertranda de Gota, kao pape Klementa V. Klement je nekako shvatio kako će se suočiti s neprijateljskim prijemom u Rimu, jer su lokalni aristokrati navikli birati papu i bili su grozno umorni od stalnog uplitanja francuskog kralja. Stoga, nikada nije niti otišao u Rim, nego je otvorio podružnice po raznim gradovima Francuske, zajedno s pripadajućom kolekcijom novopečenih francuskih kardinala. Konačno se nastanio u Avignonu. U Rimu neće biti pape narednih gotovo 70 godina. 

Klement nije uvijek rado pomagao Philippeu u njegovim planovima, iako je bio više nego voljan suditi Bonifaciju VIII - posthumno - za zločine hereze i sodomije. Ali, na kraju je ipak pristao uz program. Onda se dogodilo slijedeće, to je uključivalo Philippeov osobni plan oprosta svog duga: likvidaciju Vitezova templara.

Siromašni vitezovi su se fantastično obogatili, kao upravitelji golemih posjeda, koji su im darovani zbog križarskih ratova, iako više nisu vodili nikakve prave križarske ratove, nego su se uglavnom prebacili na inovativno područje bankarstva. Bili su manje monaški red, više golemi i neoporezovani hedge fond - čovjek se začudi kako nikada da nisu otvorili neko sveučilište. Uz to su razvili, ono što su čak i trijezni povjesničari poput izvrsnog Desmonda Sewarda, nazivali "manijom tajnovitosti". Što su točno time namjeravali postići najbolje je prepustiti profesionalnim zavjerenicima. Ali, Philippe, koji im je dugovao hrpu novca, imao je teoriju: hereza i opet, sodomija. Natjerao je Klementa neka raspusti red i konfiscirao im je veliki dio imovine. Čak ih je htio pustiti na miru neka se umirove, samo da Veliki meštar Reda, Jacques de Molay, i neki od njegovih najbližih podređenih, nisu inzistirali na tvrdnji kako oni nisu nikakvi heretički sodomiti.

18. ožujka 1314. godine su de Molay, Geoffroi de Charney, preceptor Normandije i mnogi drugi spaljeni na lomači u Parizu. Svi su bili prkosni do kraja, a de Molay je izgovarao Dieu sait qui a tort et a péché. Il va bientôt arriver malheur à ceux qui nous ont condamnés à mort" ("Bog zna tko je u krivu i tko je sagriješio. Uskoro će se dogoditi nesreća onima koji su nas osudili na smrt"). Legenda kaže kako je de Molay prorekao da će oboje, francuski kralj i rimski papa, odgovarati Bogu za svoje zločine u roku od godinu dana. Istina jest kako su stvari krenule jako nizbrdo za francusku monarhiju i zapadnu crkvu, u stvari, samo mjesec dana kasnije. Philippe IV je umro od moždanog udara, tijekom lova, godinu dana nakon toga, u dobi od 46 godina.

Zato informacije dobivam iz Assassin's Creeda.

Dakle, ovakav slijed događaja nije nikako bilo sjajno za Philippea, ali nitko u tom trenutku ne bi mogao niti zamisliti kako je kraljevstvo u nekoj velikoj opasnosti. Philippe IV imao je tri odrasla sina - Louisa, Philippea i Charlesa - svaki je bio oženjen, ali niti jedan kapetski kralj, u prethodnih pet stoljeća nije uspio osigurati lozu s muškim nasljednikom. Philippe IV je također imao i jednu preživjelu kćer, Isabellu, udanu za engleskog kralja Edwarda II. No, bilo je tu ipak nekakvih problema. Kao prvo, sve su snahe Philippea IV bile umiješane u skandal Tour de Nesle - dogodilo se da su dvije dame, Margaret (kći vojvode od Burgundije) i Blanche (kći grofa od Burgundije; moramo reći kako je bilo puno Burgunđana), odlučile prevariti svoje neugodne muževe s parom vitezova. Te dvije su bile udane za Louisa i Charlesa (Louis je onda imao nadimak "Neprijatni"). Nadalje, Joan (također iz okruga, a ne vojvodstva, od Burgundije), Philippeova žena, nije sudjelovala u prevari, ali nije nikome ništa rekla. Taj je zadatak pao na Isabellu - više o njoj kasnije. Vitezovi su završili na lomači, zbog lèse-majesté, vjerojatno bi ih i dame slijedile da Filip IV. nije želio na svojoj strani njihove moćne obitelji. Stoga su samo svi strpani u zatvor i čekalo se neka papa to sredi.

Ali, kralj i papa umrli su iste godine kada je izbio skandal. Kako ih nitko nije tjerao neka požure, kardinali su se dvije godine kolebali pri delikatnom zadatku odabira nasljednika.

Nekako se čudno poklopilo i problem prevare je za novog kralja Louisa X. riješen Margaretinom, donekle zgodnom smrću u tamnici. Njemu je trebalo malo vremena da se ponovno oženi, ovaj put s mađarskom princezom. Ona je brzo je zatrudnjela i njegov se položaj činio vrlo sigurnim, no onda je popio previše ohlađenog vina dok je igrao tenis i umro je vrlo francuskom smrću. Njegov posmrtno novorođeni sin je živio samo nekoliko mjeseci. Louis je imao kćer s Margaret, Joan (nisu se puno razlikovali u imenima). No, kako je Margaretino roditeljstvo bilo upitno (stvar zakona), svi su odlučili (osim Joan, koju ni u što nisu uključili) kako Kraljevinu Francusku mogu naslijediti samo muškarci po muškoj liniji. To je načelo koje potječe iz Saličkog zakona starih Franaka - više o tome kasnije. joan je završila kao kraljica Kraljevstva Navarre (sada je na granici između Francuske i Španjolske), jer tamo nisu marili za Salički zakon. Samo prijestolje Francuske prešlo na njezina strica Phillipea V. Čini se kako je Philippe bio od dovoljno pristojne vrste - od trojice braće, njemu se zapravo sviđala njegova žena. Najveći problem s kojim se njegova vladavina suočila bila je velika Zavjera gubavaca, 1321. godine. Ali, on je također umro bez muškog nasljednika, pa je prijestolje naslijedio njegov mlađi brat, kao Charles IV.

Da, bio je to zapravo ozbiljan problem. 

Charles se suočio s brojnim problemima, većina ih je proizašla iz toga što je slijedio očeve korake, u daljnjoj centralizaciji vlasti u Francuskoj. Kao što se dogodilo, njegov šurjak, Edward II od Engleske, koji nije bio samo kralj tog otoka, već i jedan od Charlesovih najvećih podređenih zemljoposjednika, kao vojvoda od Guyennea. Ovaj teritorij, u modernoj regiji Bordeaux i Dordogne, u jugozapadnoj Francuskoj, bio je golemi i bogat feud, koji je Charles želio staviti pod kontrolu krune. Iskoristivši Edwardov slab položaj u Engleskoj, konfiscirao je teritorij pod izlikom kako mu je Edward odbio osobno odati počast. Edward je zaratio zbog posjeda, no Charles ga je nakon kratkog rata protiv nesretnog Edwarda vratio, znatno smanjenog i pod mnogo nepovoljnijim uvjetima. Charlesova sestra Isabella možda bi se usprotivila ovakvom postupanju prema svom suprugu, no slučajno ga je onda već mrzila iz srca; jer, eto, Edward je više volio društvo svojih muških miljenika. Jednom ju je prilikom ostavio na škotskom bojištu, dok je pobjegao sa svojim dečkom, kojemu je prethodno darovao njezin nakit. Nekako su uspjeli dobiti sina, i nekako je uspjela nagovoriti svog supruga kako će otići sa sinom u Francusku, kako bi svom bratu odala traženu počast. Međutim, kada je stigla u Francusku, javno i pred svima se sukobila s jednim od Edwardovih najvećih neprijatelja, Rogerom Mortimerom. Ona je udala princa, također Edwarda, za nasljednicu Hainauta; napala je Englesku s Mortimerom, svrgnula je Edwarda II., zamijenila ga njegovim sinom tinejdžerom - sada Edward III - 1327. godine. Vjerojatno je i dala ubiti Edwarda II na naćin kako se to radi u Igrama prijestolja. Isabellin nadimak, slučajno, je bio La Louve (Vučica).

Da, Edward II je onaj tip iz Hrabrog srca.

U roku od godinu dana, od krunidbe Edwarda III., Charles je bio mrtav, i vjerno obrascu - nije ostavio muškog nasljednika. To je predstavljalo puno veći problem od smrti njegove braće, jer je Francuska sada ostala bez ijednog Kapeta. Najbliži rođak, po muškoj liniji, bio je sin mlađeg brata Phillipa IV. (još jedan Phillip) - Phillip de Valois. Stvari su izgledale dovoljno stabilne nekoliko godina, sve dok Edward III nije postao punoljetan u Engleskoj. Tada je dao pogubiti Mortimera, zatvorio svoju majku, a negdje usput mu je sinulo kako on vjerojatno ima više prava da bude kralj Francuske od Philippa VI.

Edward je bio izravni unuk Philippea IV, kao i nećak prethodnog kralja. Philippe VI potječe od mlađeg brata Philippea IV, i bio je drugi rođak Charlesa IV. Problem za Edwarda bio je Salicov zakon, koji je priznavao samo potraživanja po muškoj liniji. Edward je tvrdio kako se ta politika ne bi trebala primjenjivati ​​jer je prilično nova; Philippe je uzvratio kako je to zapravo potpuno prastari običaj. Odgovarajuće strane su odlučile riješiti problem na najpravedniji način koji su mogle smisliti: stogodišnjim ratom. Povjesničari su taj sukob, pomalo nemaštovito, nazvali Stogodišnjim ratom.

Na površini, trebala je to biti laka pobjeda Francuske. Kraljevstvo je imalo pet puta više stanovnika od Engleske i bilo je daleko bogatije. Ali, Engleskoj su također išle na ruku neke stvari. Budući da je bila manja, značilo je kako se lakše centralizira, i da su joj financije bolje organizirane. Novac je osiguran za pravu vojsku, a pohlepni engleski aristokrati su se pristali boriti uz profesionalne vojnike, uključujući slavne strijelce. Što je još važnije, oni bi se borili u Francuskoj, gdje bi bila počinjena sva šteta. U Francuskoj nisu svi pristali uz Philippea, zbog njegove tradicionalne, pariške, kraljevske želje za nametanje zakona i poreza feudalnim magnatima. Možda je Edwardu, u dalekoj Engleskoj, ipak išlo nešto malo bolje...

Prve faze rata bile su poprilična katastrofa za Francusku. Englezi su napali kroz Bretanju, paleći i pljačkajući sve što im se našlo na putu, dok nisu stigli u Crécy-en-Ponthieu, južno od Calaisa, u kolovozu 1346. godine. Philippe je tamo poslao svog hrabrog, ali nesposobnog sina Jeana neka odbije invaziju, a zatim mu se pridružio u bitci vlastitom snagom. Brojčano su nadmašili Engleze, dva prema jedan. No, Englezi su bili ukopani na blatnjavoj padini, savršeno postavljeni, kako bi odbili juriš konjice. Francuzi su tada pokrenuli konjički juriš, što je rezultiralo užasnim pokoljem prsa u prsa, i to gotovo svih francuskih aristokrata, koji prije nisu pobijeni strijelama, ili pogaženi u blato. Sam Philippe zadobio je ranu od strijele u lice; njegov saveznik, kralj Ivan Slijepi od Češke, ubijen je, jer je bio (naravno, što drugo nego) slijep. Englezi su zauzeli Calais i držati će ga, kao Sjeverni Gibraltar, dva stoljeća.

Edward još nije postao kraljem Francuske, ali je izbrisao dobar postotak aristokracije, te je jasno dao do znanja kako će Engleska neko vrijeme biti glavni faktor u francuskoj politici. Glavna zapreka Edwardu, pri nastavku s daljnjim kampanjama, bio je još jedan nesretan razvoj događaja za Francusku, 1346. godine - crna kuga (iskreno govoreći, ovo je bilo loše posvuda). Trećina stanovništva Europe umrla je u najgoroj epidemiji u povijesti, točno usred najgoreg rata, koji je Francuska doživjela nakon Julija Cezara. Do trenutka kada je itko ponovno bio spreman za ozbiljnu borbu, to će biti kada dovoljno narastu najstariji sinovi prethodnih boraca, koji su bili na zaraćenim snagama. Engleske su snage predvođene imenovanim nasljednikom Edwarda III., Edwardom Crnim princem; dok je francuske snage predvodio novi francuski kralj, Jean II. Istini za volju, Jean je predvodio još jednu izuzetno loše izvedenu bitku kod Poitiera, 1356. godine - koja ne samo da je pobila još jednu skupinu francuskih plemića, već je također rezultirala njegovim vlastitim zarobljavanjem i zatočeništvom u Engleskoj, koja je trajala najvećim dijelom njegove vladavine.

Crni princ - izvor: BBC

Francuska je u tom trenutku jako patila. Zemlja je bila preplavljena razbojnicima i demoraliziranim vojnicima, vladali su glad i nered. Imali su kralja, koji je bio talac u inozemstvu i preostali su plemići radili što god su htjeli. Jedina osoba koja im je stajala na putu bio je Jeanov sin Charles, koji je preuzeo kraljevsku dužnost, nakon što mu je otac umro u zatočeništvu. Charles V., Le Sage (Mudri), bio je upravo ono što je njegovoj zemlji trebalo, onda kada joj je to bilo najpotrebnije. Vjeran svom imenu, Charles je razvio dalekovidnu politiku i regrutirao je talentirane sluge iz svih društvenih slojeva - uključujući i odvratnog bretonskog viteza, po imenu Bertran du Guesclin, majstorskog stratega i smrtonosnog borca, ​​kojeg je Charles postavio za francuskog prvog pozornika. Njih su dvojica skovali plan kako da Crnog princa uvuku u nepobjedivi posrednički rat u Španjolskoj. Tamo su poslali sav problematičan višak vojnika, koji su terorizirali francuska sela. Crni princ je umro od dizenterije, te je sa Edwardom III. (koji je sada bio na čekanju), Francuska se neko vrijeme činila sigurnom.

Nije tako bilo dugo. Charles je bio mudar, ali ne i zdrav, te je umro je u 42. godini, 1380. godine. Imao je sina, a kako je reputacija oca bila na vrhuncu, njegov sin, sada kralj Charles VI., u zreloj dobi od 11 godina, dobio je nadimak Bien -Ami (Voljeni). Ali, jako brzo će dobiti tužniji nadimak, le fou - Luđak.

Problemi su se prvi put pojavili 1392. godine, kada je Charles imao 23 godine. Jašući u Bretanju, u srpnju te godine, na misiju pokušaja uhićenja ubojice jednog od svojih upravitelja, upao je u psihotičnu epizodu i počeo divlje mačem napadati vlastite vitezove. Sputan, pao je u komu i prošlo je neko vrijeme dok nije došao k sebi, no epizode bi se nastavljale tijekom cijele godine, pa onda i slijedeće. Nejasno je što točno nije bilo u redu s Charlesom VI. Njegovu točnu dijagnozu ipak nije moguće ozbiljno postaviti  na takvoj udaljenosti, a i simptomi su varirali tijekom vremena. Izmjenjivala su se razdoblja lucidnosti, sa razdobljima razularenog ludila, i to sa zastrašujuće nepredvidivom učestalošću. Ponekad bi trčao niz hodnike palače zavijajući poput vuka. U drugim slučajevima bio bi nevjerojatno funkcionalan, ali bi zaboravio tko su mu žena i djeca. U jednom je trenutku očito zaključio kako je napravljen od stakla, te je naredio neka mu se u odjeću ušiju željezne šipke. Simptomi uzeti zajedno ne čine koherentnu cjelinu, iako moderni komentatori predlažu sve, od shizofrenije do bipolarnog poremećaja. 

Nitko nije znao što učiniti. Engleska je, srećom, prolazila kroz svoje vlastite krize i nije mogla iskoristiti ovu situaciju, ali očito je ludi kralj bio problem. Liječnici su mogli učiniti jako malo, te je u svjetlu njihovog neuspjeha, duhovna etiologija kraljevog stanja sugerirala sama za sebe. Charlesa je sigurno opsjednuo neki demon, ili je žrtvom nekog čarobnjaštva.

14. stoljeće bilo je i slavno i dekadentno. To je bilo vrijeme briljantnog napretka u učenju, ali povezanog s oživljavanjem mračnijih sila iz prošlosti. Nije pomagalo niti to što se projekt Avignonskog papinstva francuske monarhije do sada degenerirao, pa su postojala istovremeno dva suparnička pape: jedan u Francuskoj, a drugi u Rimu. Svaki od njih je ovoga drugoga proglasio šizmatikom - to je razdoblje poznato kao zapadni raskol. Vladajuće kuće Europe podržavale su jednog ili drugoga,  kako je to nalagala politička potreba. S tradicionalnim duhovnim autoritetom u krizi, ljudi su se okrenuli manje konvencionalnim rješenjima svojih problema. Za seljaštvo, starije prakse ponovno su se potvrdile u svakodnevnom životu - proricanje, nekromantija i neskriveno vještičarstvo, obojeno kršćanskim idejama i nejasno zapamćenim naznakama iz daleke poganske prošlosti. Za one s višim obrazovanjem bile su dostupne knjige, koje su koristile znanosti poput astrologije i alkemije, kako bi upregnule duhovne sile u svrhu prikladnog učenjaka. Magije je bilo posvuda, i posvuda je bilo dvosmislenosti i neizvjesnosti, kao uzroka i posljedica opće duhovne slabosti. Gospodari bi ujutro spaljivali vještice - živice na lomači, dok bi poslijepodne održavali sudove sa svojim osobnim proricateljima. Sve vrste linija bile su zamućene, stvarnost iskrivljena....zbrka koja se zrcalila u razbijenom staklu uma ludog kralja.

Naravno, kraljeva se bolest pripisivala crnoj magiji, a suparničke su se strane brzo međusobno optuživale za vještičarenja. Charles je imao kolekciju moćnih ujaka, asertivnu ženu, Isabeau od Bavarske, i mnoge druge koji su se borili za moć na njegovom dvoru. Ali, od svih figura koje su spletkarile oko Charlesa VI., u tom razdoblju je najuočljiviji i najkontroverzniji bio njegov mlađi brat, Louis, vojvoda od Orleansa. Louis ostaje složena, zagonetna i višeznačna figura. Sve u vezi s njim treba probrati kroz veliko brdo propagande, nebuloznih nagovještaja i glasina, koje lebde iz daljine od šest stoljeća. Jasno je kako je bio ambiciozan, kao i da je bio više nego podmitljiv. Kroničari tog razdoblja, poput Froissarta i redovnika St. Denisa, optužuju ga kako je iskoristio kraljevu bolest da nametne ogromne poreze, čiji je prihod usmjeravao sebi. Optužuju ga i kako je kraljicu tješio, na malo više nego šogorovski način. Za njega i njegovu suprugu, lombardsku plemkinju s prekrasnim imenom Valentina Visconti (u stilu Bondove djevojke), mnogi su smatrali kako su do grla u magiji. Ljudi su primijetili, iako se kralj možda ne sjeća imena svoje lukave žene, nikada nije bio toliko ljut da bi zaboravio na bratovu ljupku vojvotkinju.

Slika gore: znanstvena rekonstrukcija onoga kako znanstvenici vjeruju da je Valentina Visconti izgledala za života

Ali, ovako iz daljine, stvari izgledaju još manje jasne. S jedne strane, Louisovi nepopularni porezi bili su u skladu s programom centralizacije, koji je bio projekt francuskih kraljeva još iz prošlog stoljeća. Ljudi u Francuskoj su smatrali kako je njegova žena vještica, ali to su mislili općenito o Talijanima. Sigurno je kako je Louis želio centralizirati svoju moć, ali to su željeli i svi ostali. Ono što ga čini posebnim u tom pogledu nije njegova ambicija, već njegov neuspjeh da izbjegne odgovornost. Na mnogo načina, Louis je jednostavno postao lice opće dekadencije i sebičnosti, koji su karakterizirali francuski dvor tog razdoblja - nije to bez razloga, to je jednostavno bila samo jedna epizoda koja je utjelovila to doba.

U siječnju 1393. godine, jedna od pratilja kraljice Isabeau ponovo se udavala, nakon smrti njezina drugog muža. Kako bi proslavili tu prigodu, dvor je odlučio prirediti zabavu, koja je imala i drugu svrhu - zabaviti kralja i olakšati teret nagomilan u  njegovom napaćenom umu. Nejasno je tko točno stoji iza konkretnih planova, no u nekom trenutku jest odlučeno - vjerojatno od strane samog kralja - kako će kralj i neki od njegovih najbližih prijatelja odjenuti kostime sa skrivenim identitetom. Jedan je dio zabave predviđao neka partijaneri pogode tko je tko. Za tu su se priliku odlučili preobući u divlje ljude.

Divlji ljudi bili su vrlo česta tema srednjovjekovne predaje; danas nevjerojatno i neobično zanemarena. U biti, divlji čovjek (ili wodewose) konceptualno je bio neka vrsta hibrida sasquatcha i pećinskog čovjeka, nešto primitivno, divljak koji je okupirao mračna mjesta, daleko od civilizacije. Svako srednjovjekovno društvo imalo je priče o njima, a koncept se može pratiti sve do rimskog doba i ranije. Postojao je paradoksalan aspekt njihove prirode, iako divlji i požudni, divlji ljudi posjedovali su neku vrstu iskonske mudrosti. Po nekim pričama, ako ih napiješ, možeš ih uhvatiti pijane i natjerati neka ti otkriju ezoterične tajne. U seljačkim ritualima bilo je uobičajeno odijevati se u divlje ljude (i prikladno prikriveno za to doba), zlostavljati članove zajednice koji su se suprotstavljali društvenim normama - poput protivljenja ženidbi previše puta - praksa poznata kao charivari. U nekim su ritualima divlji ljudi bili spaljivani u nekakvom obliku kako bi, putem simpatičke magije, oslobodili svoju tajanstvenu moć.

Čini se kako je plan bio da se kralj i neki njegovi prijatelji obuku u ove divlje ljude, dobrano se narugaju dvorskoj dami zbog njezine požude, te na kraju natjeraju goste neka pogađaju tko je tko iza maske. Vjerodostojnosti radi, nošnje su bile izrađene od platna, koje je bilo prekriveno čupavom konopljom. Kudjelja se pričvrstila smolom. Planeri su bili potpuno svjesni kako ovo sve čini odijelo izuzetno zapaljivim, te su gostima naredili kako divljacima nitko ne smije prilaziti s otvorenim plamenom.

U početku je sve išlo dobro. Kralj i njegovi prijatelji dojurili su u društvo odjeveni poput divljih poluljudi, urlajući i zbijajući nepristojne šale. Svi su se smijali i pokušavali otkriti tko su. U tom je trenutku stigao Louis. Kasnio je na zabavu i očito nije čuo pravilo o bakljama, pa im je prišao je s jednom u ruci. Prije nego što je itko uspio išta reći, divlji su ljudi planuli. Kralj se spasio kada je vojvotkinja od Berryja, njegova teta, bacila svoju haljinu preko njega i ugušila plamen. Drugi muškarac uspio je zaroniti u bačvu vina. Ali, ostala četiri divlja čovjeka spaljena su živa, pred užasnutim gostima. Tako je završilo ono što je postalo poznato, zloglasno, kao Bal des Ardents - Bal gorućih ljudi.

Louis je očito okrivljen za tragediju, ali ostaje nejasno što se točno dogodilo. Svi izvještaji govore kako je Louis samo držao baklju, ali neki navode kako ju je on namjerno bacio prema kralju. JR Veenstra, autor studije Magija i proricanje na dvorovima Burgundije i Francuske, daje potpuniji kontekst za tradicionalni charivari - objašnjavajući ga u kontekstu napetosti koje je predstavljao u srednjovjekovnoj mašti, koja je postojala između kršćanske ortodoksije i starijih zakutaka poganstva (neke su tradicionalne, neke tek novootkrivene). Louis je također, po njegovu mišljenju, bio čovjek koji je poticao navedena proturječja: bogataš koji je  spaljivao vještice na lomači; ali je istovremeno održavao vlastitu štalu gatara. Osim toga, imao je vrlo složen odnos s bratom, koji je bio moćniji od njega. Louis je bio daleko manje sposoban kontrolirati stvari od svog brata, a možda je gledao na bratovo ludilo kao Božji prijekor Francuskoj. Možda je Louis odlučio, u tom trenutku, s tim ritualom koji se odvijao pred njim, pokušati istjerati demone koji muče njega, njegovu obitelj i njegovu naciju?

Ako je bilo tome tako, nije uspjelo. Kralj je preživio, Louis se javno pokajao i ništa nije bilo riješeno. Kralj je još dublje potonuo u ludilo i njegov osobni autoritet je bio u padu. U ovom vakuumu pojavile su se dvije primarne frakcije. Jednu je vodio Louis. Drugu je predvodio Jean Neustrašivi, vojvoda od Burgundije. Potonji je bio unuk Jeana II., koji je oženio udovu vojvotkinju od Burgundije. Nakon toga je oženio svog mlađeg sina, Filipa Smjelog, za jedinu kćer grofa od Flandrije. Ovo je konsolidiralo golemu teritoriju pod Jeanom Neustrašivim, a zajedno s lozom Edwarda III. gajio je vrlo osnovane snove kako bi postano i francuski kralj. Neprijateljstvo između njih dvojice degeneriralo je do te točke da je Jean (naški Ivan) otvoreno dao ubiti Louisa, 1407. godine. Louisov sin, Charles, tada je udružio snage sa svojim tastom grofom od Armagnaca, te je uslijedio građanski rat.

Bordo je bio kompliciran

Burgundija je udružila snage s ponovo agresivnom Engleskom, ovaj put predvođenom Henrikom V., sinom uzurpatora Henrika IV., bivšim vojvodom od Lancastera. Henry je insistirao na tradicionalnim zahtjevima za francuskim prijestoljem, ali unatoč manjem legitimitetu, bio je daleko nemilosrdniji i talentiraniji od svojih prethodnika. Uz pomoć Burgundije probio se kroz Francusku, porazio Francuze u bitci kod Agincourta 1415. godine, i natjerao ludog kralja Charlesa VI. neka prepusti svoju kćer Katarinu Henriku kao ženu, te neka proglasi svog novog zeta sljedećim kraljem Francuske. Moralo je izgledati kao da je prokleto stoljeće konačno kulminiralo krajem samostalnog postojanja tog nesretnog kraljevstva. Luda vladavina jadnog Charlesa VI. bila je na najnižoj vrijednosti cijele srednjovjekovne Francuske.

Da, Henry V. je bio onaj kralj iz.."Kralja"

Zatim, u malom gradu po imenu Domremy, daleko od dvorskih spletki, tinejdžerica je imala niz vizija nekoliko svetaca i anđela, koji su joj rekli neka spasi svoju zemlju. Jehanne D'Arc, poznatija kao Ivana Orleanska ('Arc' je nejasan) potjecala je iz obitelji malih zemljoposjednika, koji su (poput većine seljaštva), uvelike patili od spletki moćnika. Prihvaćajući bez ikakvog oklijevanja tu misiju, naređenu od samog Boga, odlučila je otputovati na sastanak s razbaštinjenim bivšim princem, odnosno budućim Charlesom (Karlom) VII., i uvjerila ga je neka ju pošalje s ostatkom svoje vojske kako bi oslobodili francuske snage opkoljene kod Orleansa. Joan je podigla moral uglavnom potučenih vojnika; te su oni zajedno ne samo prekinuli opsadu, već su počeli preokretati tok rata. Henrik je umro u dobi od 35 godina, iscrpljen od neprestanih bitke i bolesti, dva mjeseca prije pokorenog kralja Charlesa VI. Ovo je ostavilo samo Henryjevog malog sina kao suparnika. Mnogi su Francuzi, kojima je umrli engleski vojskovođa prijetio su prebjegli Charlesu, koji je konačno okrunjen u Rheimsu. Zvali su ga Karlo VII. Bien Servi (dobro služeni).

Ubrzo nakon toga, Ivanu su zarobili Burgunđani i prodali su je Englezima. Oni su je, osvećujući se, izveli na sud gdje su je optužili da je vještica i heretik. Ključna karakteristika optužbi bila je u tome kako je ona nosila mušku odjeću. Bila je prisiljena zanijekati kako ju je sam Bog poslao, što je isprva i učinila; no, nakon molitve i razmatranja odlučila je kako je pogriješila što je to učinila. Javno je izjavila kako su glasovi koje je čula bili anđeoski, a pobjede koje je inspirirala i izvojevala su dovoljan dokaz za njezine tvrdnje. Englezi su je spalili na lomači 30. svibnja 1431. godine. Imala je možda 19 godina.

Ivana je postajala sve agresivnija, u svojim posljednjim danima prije zarobljavanja, te se diplomatski nastrojeni dvor Karla VII. držao podalje od nje. Kralj je učinio jako malo, vjerojatnije ništa, kako bi joj pomogao nakon što je oteta. Ali, nakon njene smrti, iskreno je radio na njenoj rehabilitaciji. Vremenom je postala najveća francuska svetica, La Pucelle (Djeva), Djeva Orleanska, Sveta Ivana Orleanska. Takvom ju je proglasila sada ponovno ujedinjena u Francuskoj, Katolička crkva. Oni su, u međuvremenu,  smanjili broj istovremenih papa s visokih tri, na uobičajenog jednog, 1417. godine. Englezi više nikada nisu povratili svoj zamah u Francuskoj, bili su protjerani (osim Calaisa ) iz Francuske, do 1453. godine. Burgundija će, stoljeće kasnije, prestati biti moćnom i nezavisnom državom, te je umjesto toga podijeljena između Francuske, Niskih zemalja i Svetog Rimskog Carstva. Francuski kraljevi će od tada imati muške nasljednike, sve do Revolucije.